En los últimos años, el gigante internacional de diamantes De Beers se ha visto en serios problemas, asediado por una serie de factores negativos, y ha acumulado la mayor reserva de diamantes desde la crisis financiera de 2008.
En cuanto al mercado, la continua caída de la demanda en los principales países ha sido un duro golpe; la aparición de diamantes cultivados en laboratorio ha intensificado la competencia; y el impacto de la nueva epidemia del coronavirus ha provocado un desplome en el número de matrimonios, reduciendo drásticamente la demanda de diamantes en el mercado nupcial. Ante este triple revés, el valor de las existencias de De Beers, el mayor productor mundial de diamantes, se disparó hasta alcanzar aproximadamente los 2000 millones de dólares estadounidenses.
El director ejecutivo de De Beers, Al Cook, fue directo: “Las ventas de diamantes en bruto de este año realmente no son optimistas”.
En retrospectiva, De Beers alguna vez fue el actor dominante en la industria del diamante, controlando el 80% de la producción mundial de diamantes en la década de 1980.
En la década de 1980, De Beers controlaba el 80% de la producción mundial de diamantes y aún hoy representa alrededor del 40% del suministro mundial de diamantes naturales, lo que la convierte en un actor importante en la industria.
Ante las sucesivas caídas de ventas, De Beers ha hecho todo lo posible. Por un lado, ha tenido que recurrir a rebajas de precios para atraer a los consumidores; por otro, ha intentado controlar la oferta de diamantes para estabilizar los precios del mercado. La compañía ha recortado drásticamente la producción de sus minas en alrededor de un 20% en comparación con los niveles del año pasado, y no tuvo más remedio que rebajar los precios en su última subasta de este mes.
En el mercado de diamantes en bruto, la influencia de De Beers es innegable. La empresa organiza diez elaborados eventos de ventas cada año, y gracias a su profundo conocimiento del sector y su dominio del mercado, los compradores a menudo no tienen más remedio que aceptar los precios y las cantidades que ofrece De Beers. Según fuentes, incluso con las rebajas, los precios de la empresa siguen siendo superiores a los del mercado secundario.
En un momento en que el mercado de diamantes se encontraba en un profundo atolladero, la empresa matriz de De Beers, Anglo American, tuvo la idea de escindirla como una empresa independiente. Este año, Anglo American rechazó una oferta pública de adquisición de 49.000 millones de dólares de BHP Billiton y se comprometió a vender De Beers. Sin embargo, el director ejecutivo de Anglo American, Duncan Wanblad, advirtió sobre las complejidades de vender De Beers, ya sea mediante una venta o una oferta pública inicial (OPI), dada la debilidad actual del mercado de diamantes.
En un intento por impulsar las ventas, De Beers relanzó una campaña de marketing en octubre centrada en los "diamantes naturales".
En octubre, De Beers lanzó una campaña de marketing centrada en los “diamantes naturales”, con un enfoque creativo y táctico similar al de las infames campañas publicitarias de la compañía de la segunda mitad del siglo XX.
Cook, quien ha estado al mando de De Beers desde febrero de 2023, dijo que la compañía aumentará su inversión en publicidad y venta minorista junto con una posible escisión de De Beers, con un ambicioso plan para expandir rápidamente su red global de tiendas de las 40 a 100 tiendas actuales.
Cook declaró con seguridad: «El relanzamiento de esta enorme campaña de marketing de categorías... es, en mi opinión, un claro indicio de cómo será la De Beers independiente. En mi opinión, ahora es el momento perfecto para impulsar con fuerza el marketing y apoyar plenamente el desarrollo de la marca y la expansión minorista, incluso mientras recortamos el gasto en capital y minería».
Cook también insiste en que se espera una "recuperación gradual" de la demanda mundial de diamantes el próximo año. Señaló: "Hemos observado los primeros indicios de recuperación en el comercio minorista estadounidense en octubre y noviembre". Esto se basa en datos de tarjetas de crédito que muestran una tendencia al alza en las compras de joyas y relojes.
Mientras tanto, el analista independiente del sector, Paul Zimnisky, predice que las ventas de diamantes en bruto de De Beers seguirán disminuyendo alrededor de un 20% este año, tras una fuerte caída del 30% en 2023. Sin embargo, es alentador ver que se espera que el mercado se recupere para 2025.
Hora de publicación: 02-ene-2025